We hebben drie professionele bachelors aangevraagd: toegepaste psychologie, multimedia en communicatietechnologie en artificiële intelligentie (AI)’, zegt Ben Lambrechts, algemeen directeur van Hogeschool PXL. Vooral van toegepaste psychologie verwacht Lambrechts veel. ‘Daarmee zouden we ongeveer 220 studenten kunnen bereiken.’
Eén van de argumenten waarmee Lambrechts zijn aanvragen verdedigt, is het aantal opleidingen in Limburg. ‘We hebben er maar 23, het minste van alle provincies.’ In Antwerpen hebben ze er 52, in Oost-Vlaanderen 40, in West-Vlaanderen 42, in Brussel en Vlaams-Brabant 34. Je zou dus verwachten dat de Limburgse studenten gezien de beperkte keuze vaker de provinciegrens oversteken, maar dat is niet zo. ‘Het aantal Limburgse hogeschoolstudenten dat buiten de provincie studeert (29%) is lager dan het Vlaamse gemiddelde (bijna 32%)’, zegt Lambrechts. ‘Het aantal jongeren dat voortstudeert, is ook al lager: bijna 44% in Limburg versus 48% in Vlaanderen.’