Nu Karl Vannieuwkerke opnieuw vader wordt | EXPERT AAN HET WOORD - 'Oudere papa's zijn minder streng'

Vader worden op latere leeftijd. Steeds meer mannen maken het mee. Kijk naar Willy Sommers die in 2006 op zijn 54ste papa werd van Luka. Begin dit jaar verwelkomde Herman Brusselmans (65) zoon Roman en minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (49) werd recent de trotse vader van z'n derde kind: dochter Lou. En zonet kondigde 'Vive le Vélo'-presentator Karl Vannieuwkerke (52) aan dat hij en zijn vriendin Caroline (37) opnieuw een kleintje verwachten. De vierjarige Jack Odile én Karls kinderen Jef en Marthe uit zijn beëindigde huwelijk krijgen er dus een broer of zus bij. Want: 'Elke superheld heeft een sidekick nodig', zo kondigden Karl en Caroline het nieuws aan.

Langer studeren

We praten met Kim Bastaits, senior onderzoeker bij de Hogeschool PXL. Haar onderzoeksexpertise omvat onder meer opvoeding, ouder-kindrelaties en het vaderschap.

'Het is logisch dat mannen steeds vaker op latere leeftijd papa worden', zegt Kim. 'De leeftijd om kinderen te krijgen is de afgelopen decennia sowieso opgeschoven door de mogelijkheid van geboortecontrole dankzij anticonceptie. En mensen studeren steeds langer. Meestal is in een koppel de man ook iets ouder dan de vrouw. En voorafgaand aan een kind wordt vaak eerst getoetst wat werkt in een relatie en wat niet. Daar gaat dus ook een periode over.'

Een tweede rondje

'Maar dé belangrijkste reden is misschien wel dat mensen steeds minder vaak vele jaren een koppel vormen', zegt de experte. 'Kinderen of geen kinderen, mensen gaan vaker uit elkaar. Mannen beginnen dan vaak een nieuwe relatie met een jongere vrouw. En die heeft in heel veel gevallen nog een kinderwens. Waardoor die man, zoals Karl Vannieuwkerke, aan een tweede ronde van kindjes begint. Voor een vrouw houdt op latere leeftijd een kind krijgen enige risico's in, biologisch gezien dan. Voor mannen ligt dat uiteraard anders.'

Die korte nachten

'Op latere leeftijd vader worden heeft in feite weinig nadelen, zowel voor de man als voor zijn kind', zegt Kim nog. 'In onze onderzoeken zien we bijvoorbeeld weinig verschil in de manier van opvoeden. De leeftijd van de vader heeft geen of amper impact op het welzijn van het kind.'

'Oudere vaders hebben dikwijls al een zekere positie, een evenwichtige leefsituatie met emotionele stabiliteit én financiële zekerheid. En ze hebben vaak kinderen uit een vorige relatie. Zij hebben dus meer ervaring inzake opvoeding dan een jonge papa. Zowat het enige nadeel zie ik eerder op het fysieke vlak. Die korte nachten met een baby in huis hakken er bij een oudere man wellicht harder in.'

Proficiat

Ook op de band met zijn kind heeft de leeftijd van een man blijkbaar weinig effect.

'Oudere vaders stellen doorgaans wel iets minder grenzen', weet Kim. 'Ze zijn minder streng dan jonge papa's. Eigenlijk is het enige echte nadeel van die latere leeftijd dat het kind zijn of haar vader normaal gezien minder lang zal behouden. De levensverwachting van mannen ligt rond de tachtig jaar. Dus als je papa wordt op je zestigste schiet er maar twintig jaar meer over. Al verschilt dat uiteraard van mens tot mens.' Hoe dan ook: een dikke proficiat voor al die oudere mannen die een kindje verwelkomen. En ook voor die mama's, natuurlijk!

Verschenen

https://www.hln.be/bv/karl-vannieuwkerke-52-wordt-opnieuw-papa~ab753fa3/