"Geef student-ondernemers zelfde statuut als jobstudent"

Opiniestuk Jean-Pierre Segers
Departementshoofd PXL-Business
PXL-UHasselt StudentStartUP

De aandacht voor ondernemerschap is de jongste tijd explosief toegenomen en dat is maar goed ook. In diverse studies wordt benadrukt dat een gunstig ondernemingsklimaat een mentaliteitsverandering vergt. Europa, Vlaanderen én Limburg kennen een risicomijdende attitude in vergelijking met de Verenigde Staten en de opkomende economieën. Er mag gerust, neen er moet, meer aandacht gaan naar betere begeleiding van starters, positieve beeldvorming over ondernemers en ondernemingszin in het hoger onderwijs.

Het maakt niet uit of gaat over entrepreneurship of intrapreneurship. Zolang innovatiekracht en creativiteit in bestaande én nieuwe bedrijven maar leiden tot vernieuwing en groei. Hoe meer starters er zijn, hoe beter het gaat met onze economie.

Graydon en UNIZO maakten onlangs de nieuwe starterscijfers bekend en deze zijn hoopvol voor de toekomst van Limburg, getuige ook de stijging van de vacatures bij de KMO’s.
 
De federale overheid nam een lovenswaardig initiatief met het recente “startupplan” om ondernemerschap te ondersteunen met een zogenaamde “tax shelter” voor startups en jonge KMO’s. Er wordt volop geïnvesteerd in ondernemende ecosystemen waarin nichemarkten, creatieve en nieuwe technologieën een hoofdrol opeisen. Er wordt vaak met bewondering gekeken naar grote start-upsteden zoals San Francisco (Silicon Valley) en New York.
Jonge innovatieve bedrijven kunnen in Limburg aankloppen bij heel wat ondersteunende initiatieven: de nieuwe incubatoren, zoals Corda INCubator er ééntje is, hebben een groot aanzuigeffect. LRM ging onlangs nog een stap verder met de participatie in de BelCham incubator in New York. Jonge startups die gevestigd zijn in één van de vijf LRM-incubatoren, kunnen voortaan ook gebruik maken van een werkplek in de incubator in Manhattan. Ze krijgen zo een fikse internationale duw in de rug.

Er is meer dan ooit een momentum om ondernemingszin bij jongeren te stimuleren. De ondernemers van morgen zitten op de schoolbanken van de universiteit of hogeschool. Hogeschool PXL en Universiteit Hasselt ondersteunen deze mindset ten volle met “PXL-UHasselt StudentStartUP”. Samen met een reeks partners (zoals UNIZO, SBB, SOFIM,…) en experts willen PXL en UHasselt de student-ondernemers alle kansen geven. Ze voorzien daartoe met plezier extra faciliteiten onder de vorm van het statuut “student-ondernemer”.
 
Het is hoog tijd dat de overheid het statuut van de student-ondernemer minstens gelijkschakelt met dat van een jobstudent. Een gelijkschakeling van de inkomstendrempels voor student-ondernemers aan die van student-werknemers (jobstudenten) dringt zich op. “Zo mogen student-ondernemers vandaag de dag slechts 1423,90 euro per jaar verdienen om geen sociale bijdragen te hoeven betalen, terwijl jobstudenten per jaar ruim 6000 euro mogen verdienen zonder sociale zekerheidsbijdragen te moeten betalen”, stelt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws.

Bij PXL-UHasselt worden er actueel een 100-tal student-ondernemers ondersteund. Dat gaat van eerste intakegesprekken tot doorgedreven startupcoaching in het partnernetwerk, bij de incubatoren en door deelname aan knappe initiatieven zoals JCI{18-28}.

Graag meer van dat, want zijn deze jongeren niet de economische toekomst van onze regio?

Limburg has got talent, onze Ondernemende X-factor!

Verschenen

Het Belang van Limburg - 22/05/2015

als statuut zelfde student-ondernemer Geef>