Werkplek in New York voor Limburgse innovatieve bedrijven

Portefeuillebedrijven van de Limburgse investeringsmaatschappij LRM en bedrijven die gevestigd zijn in één van de vijf LRM-incubatoren, kunnen voortaan ook gebruik maken van een werkplek in een incubator in New York. Dat is het resultaat van een partnerschap dat werd afgesloten tussen de Limburgse investeringsmaatschappij LRM en de Belgian – American Chamber of Commerce (afgekort BelCham).

BelCham is een onafhankelijke non-profit organisatie die streeft naar meer samenwerking tussen bedrijven in België en de Verenigde Staten. 

Onder de vleugels van BelCham werd in 2013 “Atelier” opgericht. Atelier biedt kantoren en ondersteunende faciliteiten aan voor beloftevolle Belgische ondernemers die willen doorbreken in de Amerikaanse markt. Zij beheren momenteel een succesvolle incubator in Manhattan – New York met 81 seats. Binnen dit lokale ecosysteem wordt de Belgische business community gestimuleerd en gefaciliteerd.

Atelier werd initieel opgericht en mogelijk gemaakt door 7 oprichters: KBC, Capco, Telenet, iMinds, KU Leuven, Fortino en Verlinvest. LRM is nu toegetreden als 8ste founding member.

Stijn Bijnens, algemeen directeur LRM: “Limburgse bedrijven die een kantoor hebben in één van onze 5 Limburgse incubatoren en portfoliobedrijven van de LRM-groep, krijgen door deze samenwerking een werkplek aangeboden in New York.  Zij krijgen naast toegang tot kantoorruimte eventueel ook de mogelijkheid om een postbus te openen in de USA. Verder kunnen ze gebruik maken van de faciliteiten en activiteiten die door BelCham georganiseerd worden. Zo kunnen zij goed omringd en omkaderd hun expansieplannen in de USA realiseren.”

LRM stuurt momenteel 5 incubatoren aan in evenveel domeinen, waar het naast huisvesting, tevens kapitaal en begeleiding geeft aan startende ondernemers. Het gaat om: GreenVille (Cleantech), IncubaThor (Energie), Corda Incubator (ICT & Digitale Media), C-mine Crib (creatieve economie) en BioVille (Health & Care).
Stijn Bijnens: “Ons incubatorennetwerk groeit door deze samenwerking van 5 naar 6: 5 sturen we mee aan in Limburg en we zijn partner in een internationale incubator in de US. Deze samenwerking beschouwen wij als een uitbreiding van de dienstverlening voor alle bedrijven die gevestigd zijn in één van de incubatoren of die wij in portefeuille hebben. De samenwerking laat toe om internationalisering als een extra service aan te bieden aan de bedrijven. Het geeft een concrete duw in de rug aan alle Limburgse starters en innovatieve bedrijven die internationaal willen doorbreken en opportuniteiten zien in de USA. Ze zullen gemakkelijker toegang krijgen tot potentiele partners, mentoren en klanten en geholpen worden in hun expansieplannen. LRM bouwt via Patrick Kestens, verantwoordelijk voor international bridging binnen LRM, al verschillende jaren aan de brug tussen Limburg en de succesvolle business eco-systemen in de USA, zoals Sillicon Valley. Deze samenwerking betekent in dat verband een nieuwe belangrijke mijlpaal.”

Hogeschool PXL werkt nauw samen met de LRM. Studenten van PXL en UHasselt met ondernemingsplannen kunnen vandaag terecht bij PXL-UHasselt StudentStartUP op de Corda-campus voor faciliteiten en ondersteuning. Dankzij Belcham krijgt deze samenwerking een internationale dimensie. Studenten van Hogeschool PXL kunnen vanaf volgend jaar op internationale stage naar New-York.

Ben Lambrechts, algemeen directeur van Hogeschool PXL “Dit initiatief is een fantastische opportuniteit voor Limburgse starters. New York heeft een mondiale aantrekkingskracht, en biedt geweldige kansen om een internationaal netwerk uit te bouwen. De student-ondernemers van Hogeschool PXL en UHasselt kunnen onder andere via een internationale stage proeven van de ondernemerscultuur in de Verenigde Staten. Wij zien het startupecosysteem van onze student-ondernemers niet louter in een Limburgse context, maar op mondiale schaal door aansluiting te zoeken met de leidende startershubs in de States. We moeten als Limburgers over de grenzen heen durven kijken. De incubator in New York verkleint de afstand tussen de Limburgse kerktorens en de wolkenkrabbers in Manhattan.“

Verschenen

"Hoger onderwijs en LRM willen Limburgers naar New York sturen" - Het Belang van Limburg

"LRM opent Belgische incubator in New York" - DataNews